L’ECBU, l’examen cytobactériologique des urines pour diagnostiquer une infection urinaire

L’ECBU, ou examen cytobactériologique des urines, est l’analyse de référence en cas de suspicion de cystite ou d’autre infection urinaire (pyélonéphrite ou prostatite chez l’homme par exemple). Cet examen des urines permet d’identifier les bactéries responsables d’infections urinaires et guide le choix du traitement antibiotique.

Le laboratoire Bio Ard’Aisne réalise cet examen de biologie médicale incontournable et vous explique tout ce qu’il faut savoir : pourquoi est-il prescrit, comment bien prélever ses urines, et comment interpréter les résultats.

Qu’est-ce qu’un ECBU exactement ?

L’ECBU est un Examen Cyto-Bactériologique des Urines. « Cyto » signifie qu’on analyse les cellules présentes dans les urines (globules blancs, globules rouges, cellules épithéliales). « Bactériologique » indique qu’on recherche la présence de bactéries ou germes, responsables d’infections urinaires comme la cystite ou la pyélonéphrite.

Concrètement, les urines prélevées de façon stérile sont analysées au microscope puis mises en culture pendant 48h (ou plus selon la difficulté pour cultiver le germe) pour identifier précisément les bactéries présentes. Un antibiogramme est réalisé pour tester la sensibilité de ces germes aux antibiotiques.

Une main gantée tient un récipient en plastique transparent avec un couvercle vert, rempli d'un liquide jaune.

Pourquoi votre médecin vous prescrit cet examen urinaire ?

Votre médecin vous prescrira un ECBU s’il suspecte une infection urinaire, devant des signes comme :

  • Brûlures en urinant
  • Envies fréquentes et urgentes d’uriner
  • Douleurs dans le bas ventre
  • Urines troubles ou malodorantes
  • Présence de sang dans les urines (hématurie)
  • Fièvre (signe de pyélonéphrite)

Un ECBU pourra aussi être demandé :

  • Pour contrôler la guérison après un traitement antibiotique d’infection urinaire (néanmoins cette pratique n’est pas recommandée par les instances médicales)
  • Devant une bandelette urinaire positive (leucocytes, nitrites)
  • En cas de fièvre sans cause évidente (en particulier chez les enfants) : on parle de fièvre nue
  • Avant certaines interventions chirurgicales en particulier la chirurgie urologique

À noter : un ECBU n’est pas utile pour rechercher une grossesse ou identifier l’usage de stupéfiants, d’autres examens existent pour cela (test de grossesse urinaire ou sanguin par exemple).

Quand et comment prélever les urines à domicile ?

Pour un résultat fiable, le prélèvement d’urines doit respecter certaines conditions :

  • Si possible, prélevez les urines du matin au réveil, après au moins 4 heures sans uriner. Les urines sont plus concentrées et les bactéries ont eu le temps de se multiplier dans la vessie pendant la nuit.
  • Faites une toilette intime soigneuse avec la lingette antiseptique fournie par le laboratoire pour éviter que des bactéries présentes sur la peau contaminent l’urine lors du prélèvement.
  • Utilisez un flacon stérile spécifique fourni par votre laboratoire d’analyses médicales. Ouvrez-le juste avant de prélever les urines et posez le couvercle face vers le haut pour ne pas l’infecter.
  • Urinez d’abord un peu dans les toilettes (1er jet), puis récoltez les urines suivantes (2ème jet) directement dans le flacon sans toucher le bord avec votre peau, et terminez d’uriner dans les toilettes. C’est le prélèvement dit « en milieu de jet » ou deuxième jet.
  • Fermez bien le flacon sans le remplir totalement. Apportez-le au laboratoire dans les 2 heures, avec votre ordonnance. Si vous devez le conserver plus longtemps, merci d’utiliser obligatoirement le flacon boraté (tube contenant de la poudre) pour stabiliser l’urine : elle est alors stabilisée pendant 24 heures à température ambiante grace à l’acide borique.

Pour les bébés, des kits de prélèvement sont disponibles au laboratoire (poches pédiatriques) afin de faciliter le recueil des urines.

Si vous avez une sonde urinaire, le prélèvement doit se faire dans des conditions particulières, demandez conseil à votre laboratoire ou votre infirmier libéral.

Que recherche-t-on avec un examen cytobactériologique des urines ?

Cette analyse d’urine évalue plusieurs paramètres.

Les cellules présentes

  • Les leucocytes (globules blancs) : leur présence en grande quantité (leucocyturie > 10 000/ml) signe une réaction immunitaire à une infection.
  • Les hématies (globules rouges) : une hématurie peut être causée par une infection urinaire principalement, mais des causes plus rares existent par exemple des calculs urinaires, un cancer de la vessie ou des troubles de la coagulation.

Les bactéries présentes

  • Les bactéries ou germes responsables d’infection urinaire. Il en existe de nombreuses, mais le plus souvent il s’agit de Escherichia coli. La présence de bactéries sans leucocyturie peut être due à une contamination lors du prélèvement.
  • La sensibilité des bactéries aux antibiotiques (antibiogramme) pour choisir le traitement le plus adapté.

Au final, l’examen permet de poser le diagnostic d’infection urinaire et de prescrire les antibiotiques les plus efficaces

Trois récipients d'échantillons d'urine avec des couvercles rouges à côté d'un tableau de couleurs d'analyse d'urine et de plusieurs bandelettes de test.

Comment interpréter les résultats de cette analyse d’urine ?

Normalement, les urines sont stériles et contiennent peu de leucocytes (< 10 000/ml) et d’hématies (< 10000/ml).

Une infection urinaire se caractérise par :

  • Une leucocyturie > 10 000 /ml et
  • La présence de certaines bactéries en quantité significative

L’estimation de la quantité de bactérie (bactériurie) et l’antibiogramme permettent d’adapter au mieux le traitement antibiotique.

Parfois les résultats d’analyse sont moins évidents :

  • ECBU réalisé trop tôt, avant que les bactéries aient eu le temps de se multiplier
  • Contamination de l’urine lors du prélèvement
  • Traitement antibiotique débuté avant l’ECBU qui empêche la culture des bactéries

En cas de doute, n’hésitez pas à refaire l’examen dans les conditions optimales. Fiez-vous aux normes indiquées par votre laboratoire (comme le Laboratoire Bio Ard’Aisne) pour l’interprétation des résultats. En effet, les techniques utilisées peuvent varier et modifier les seuils considérés comme pathologiques.

Que faire avant et après un ECBU ?

Avant de faire un ECBU, signalez à votre médecin tout traitement antibiotique en cours, car cela peut fausser les résultats. Si vous avez une infection urinaire avec des symptômes importants, votre médecin pourra vous prescrire des antibiotiques à prendre juste après le prélèvement d’urines.

En attendant vos résultats (48h en moyenne) :

  • Buvez beaucoup d’eau pour faciliter l’élimination des bactéries de votre vessie
  • Urinez dès que vous en avez envie
  • Portez des sous-vêtements en coton et évitez les bains moussants
  • Utilisez du paracétamol en cas de fièvre ou douleurs

Consultez rapidement si la fièvre monte (>38,5°C) ou si les douleurs dans le bas du dos s’intensifient, cela peut indiquer une pyélonéphrite.

Après un ECBU montrant une infection urinaire, il est important de :

  • Suivre scrupuleusement le traitement antibiotique prescrit, même si les symptômes s’améliorent.
  • Consulter votre médecin pour contrôler la guérison par un ECBU de contrôle.

Des infections urinaires à répétition, ou qui résistent au traitement, nécessitent des examens complémentaires à la recherche d’une cause sous-jacente (anomalie de l’appareil urinaire, problème rénal, diabète…).

Conclusion

L’ECBU est l’examen clé pour diagnostiquer et soigner efficacement une infection urinaire.

Réalisé par un laboratoire d’analyses médicales, dans les conditions optimales de prélèvement, il permet d’identifier précisément les bactéries en cause et de les éradiquer avec les antibiotiques les plus adaptés.

N’hésitez pas à contacter le Laboratoire Bio Ard’Aisne, expert dans la réalisation de cet examen de biologie médicale important.

Questions fréquentes

L’ECBU est un examen médical qui analyse les urines pour détecter la présence de bactéries, de globules blancs et rouges. Il est généralement prescrit en cas de symptômes d’infection urinaire (brûlures, envies fréquentes d’uriner, etc.), ou dans le cadre d’un suivi (grossesse, bilan pré-opératoire).

Il n’est pas nécessaire d’être à jeun pour réaliser un ECBU. Il est recommandé de boire normalement avant l’examen pour faciliter le prélèvement d’urine. Une toilette intime externe à l’eau et au savon est conseillée avant le prélèvement.

Après une toilette intime, il faut d’abord uriner le premier jet dans les toilettes.
Ce premier jet sert à éliminer les bactéries présentes dans l’urètre. Ensuite, sans s’interrompre, il faut recueillir les urines suivantes (appelées milieu de jet) dans un flacon stérile fourni par le laboratoire. Il est important de ne pas toucher l’intérieur du flacon ou du bouchon avec les doigts ou les muqueuses. Enfin, il faut refermer soigneusement le flacon.

Le premier jet sert à éliminer les bactéries présentes au niveau de l’urètre et éviter qu’elles contaminent l’échantillon d’urine recueilli pour analyse. C’est le milieu de jet qui est analysé, car il est plus représentatif de la vessie et des reins.

Il est préférable d’attendre la fin des règles pour réaliser un ECBU. Si l’examen est urgent, il faut le préciser au laboratoire, qui mettra en place une procédure adaptée.

Les urines doivent être conservées au réfrigérateur (entre 2 et 8°C) et apportées au laboratoire dans les 2 heures suivant le prélèvement. Si vous ne pouvez pas amenez vos urines dans les deux heures, le laboratoire peut vous fournir un flacon contenant un conservateur.

Idéalement dans les 2 heures. Si cela n’est pas possible, utiliser un flacon avec conservateur et apporter les urines au laboratoire dans la demi-journée.

Les résultats sont généralement disponibles dans les 24 à 48h après le prélèvement. Un antibiogramme, s’il est réalisé, nécessite 48h supplémentaires.

L’ECBU recherche la présence de bactéries (germes), de globules blancs (leucocytes), de globules rouges (hématies) et évalue leur quantité. D’autres éléments comme les cellules épithéliales et les cristaux peuvent aussi être identifiés.

Un antibiogramme est un test complémentaire qui détermine à quels antibiotiques la bactérie identifiée est sensible. Il est réalisé lorsqu’une bactérie pathogène est détectée en quantité significative dans l’ECBU.

Les résultats d’un ECBU normal indiquent généralement l’absence d’infection urinaire. La présence de bactéries et/ou de leucocytes en quantité significative signe une infection. Les résultats doivent toujours être interprétés par un médecin en fonction du contexte clinique.

La présence de leucocytes (globules blancs) dans les urines signifie qu’il existe une réaction inflammatoire, le plus souvent en réponse à une infection.

La détection de bactéries lors d’un ECBU signale une prolifération bactérienne dans le système urinaire. Si leur quantité dépasse un certain seuil, cela confirme une infection urinaire nécessitant généralement un traitement antibiotique.

Oui, dans certains cas, les symptômes peuvent être liés à une autre cause (inflammation, irritation) ou à une infection débutante non détectée au moment du prélèvement. Si les symptômes persistent malgré un ECBU négatif, il est essentiel de consulter un médecin pour identifier la cause sous-jacente et obtenir un traitement approprié.

Un ECBU de contrôle est généralement recommandé 8 à 10 jours après la fin de l’antibiothérapie pour s’assurer de l’éradication de l’infection. Votre médecin vous indiquera si cet examen de contrôle est nécessaire dans votre cas.

Non, la prise d’antibiotiques risque de fausser les résultats de l’ECBU. Il est préférable d’attendre au moins 48h après la fin de l’antibiothérapie avant de réaliser cet examen.

Oui, l’ECBU est pris en charge par l’Assurance Maladie sur prescription médicale. Sans ordonnance, l’examen sera à votre charge.

Il est possible de réaliser un ECBU sans ordonnance, mais dans ce cas, il ne sera pas remboursé par la Sécurité Sociale. De plus, l’interprétation des résultats nécessite un avis médical. Il est donc préférable de consulter son médecin avant de faire cet examen.

La bandelette urinaire est un test rapide réalisable au cabinet médical qui détecte certains paramètres urinaires (leucocytes, nitrites, sang, etc.). L’ECBU est une analyse plus complète réalisée en laboratoire, avec un examen direct au microscope et une mise en culture pour identifier les bactéries.

L’ECBU n’est pas conçu pour diagnostiquer une grossesse. Pour confirmer une grossesse, il faut réaliser un test spécifique, soit en laboratoire, soit à l’aide d’un test urinaire disponible en pharmacie. L’ECBU ne recherche pas non plus les IST, il existe des prélèvements spécifiques à réaliser.